后，又想连菊花也掳走，因为前面江面还有船接，到时候一转手，谁也不知人去哪了。

　　气得槐子狠狠地踩了他一脚，就听“喀嚓”一声，那人跟着一声惨叫，腿断了。

　　史班头不悦地说道：“张兄弟，这人是要移送县衙受审的，你还是收敛些的好，横竖县太爷会给大伙一个交代。”

　　槐子忙赔笑道：“班头，我……就是太生气了。”

　　旁边有人咬牙切齿地说，这个金四贵出名的奸猾，人都叫他“精死鬼”，最不是东西了。

　　史班头安排了一番，让人先拘了两个要死不活的歹人，再着人去搜拿金四贵和另外两个人贩子。

　　一番鸡飞狗跳后，将金四贵一家包括老娘媳妇全捉了——拐骗娃儿她们都有份——只剩下两娃儿，随他们自生自灭。因拷问另外两个歹人的下落，道是早上告辞离开后，并不曾转头回来。

　　没逮住另外两个人贩子，众人的邪火不得发出来，也不晓得是谁先开头，趁着班头衙役问张槐话的时候，发一声喊，一拥而上，将“精死鬼”一家拳打脚踢，抓咬撕扯，糟蹋得只剩出气。没有进气了。

　　史班头等人闻讯赶出来，看见疯狂的人群，不禁胆战心惊，暗忖。怪道大人嘱咐，莫要太过逼迫这些刁民，果真是一群不要命的，往后须要小心了。

　　他也不敢太过责怪，深恐激怒众人，落得和黄眼儿一个下场——黄眼儿在前任知县获罪时，也一并被锁拿。人恨他心黑手狠，是个酷吏，趁夜晚一把火将他家给烧个精光。只得和保甲等人商议了，安排人手，各处搜寻，并发悬赏，要是有人捉住另外两个人贩子，赏银十两。

　　那些被拐娃儿的爹娘嫌赏银太少。于是凑一块商议了一番，结果，这悬赏就变成了五十两。顿时。十里八乡都沸腾了，庄稼汉子个个睁大眼睛，看见陌生人就盯上，想立功拿这五十两的赏银。也无需细说。

　　等史班头率众人来到下塘集临时公干处，要将此事录下来，却发现先前那个人贩子和车夫，也已经被人打断了腿脚，挖去了双眼，模样惨不忍睹。

　　史班头、众衙役和一个书办都吓得面色如土，尽管觉得这行径实在荒唐——歹人该押去公堂受审才对。却根本不敢吭一声。也是，群情激愤之下，到底要抓谁哩？

　　这下塘集的人果然野蛮，难怪当初火烧半条街。

　　于是，只得睁一眼闭一眼，召集了一些人录口供。

　　问题又来了。因菊花受重伤不能来，他便让张槐将先前的叙述再来一遍，方便书办记录。

　　张槐便道，他媳妇一个弱女子，为了救娃儿，被歹人打成重伤，亏得他和大伙及时赶到，才免去与众娃儿被掳走的命运。

　　史班头看着张槐，面上表情变幻不定。

　　他已经知道张槐就是张秀才的哥哥，倒也不想得罪他，

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