后,又想连菊花也掳走,因为前面江面还有船接,到时候一转手,谁也不知人去哪了。
气得槐子狠狠地踩了他一脚,就听“喀嚓”一声,那人跟着一声惨叫,腿断了。
史班头不悦地说道:“张兄弟,这人是要移送县衙受审的,你还是收敛些的好,横竖县太爷会给大伙一个交代。”
槐子忙赔笑道:“班头,我……就是太生气了。”
旁边有人咬牙切齿地说,这个金四贵出名的奸猾,人都叫他“精死鬼”,最不是东西了。
史班头安排了一番,让人先拘了两个要死不活的歹人,再着人去搜拿金四贵和另外两个人贩子。
一番鸡飞狗跳后,将金四贵一家包括老娘媳妇全捉了——拐骗娃儿她们都有份——只剩下两娃儿,随他们自生自灭。因拷问另外两个歹人的下落,道是早上告辞离开后,并不曾转头回来。
没逮住另外两个人贩子,众人的邪火不得发出来,也不晓得是谁先开头,趁着班头衙役问张槐话的时候,发一声喊,一拥而上,将“精死鬼”一家拳打脚踢,抓咬撕扯,糟蹋得只剩出气。没有进气了。
史班头等人闻讯赶出来,看见疯狂的人群,不禁胆战心惊,暗忖。怪道大人嘱咐,莫要太过逼迫这些刁民,果真是一群不要命的,往后须要小心了。
他也不敢太过责怪,深恐激怒众人,落得和黄眼儿一个下场——黄眼儿在前任知县获罪时,也一并被锁拿。人恨他心黑手狠,是个酷吏,趁夜晚一把火将他家给烧个精光。只得和保甲等人商议了,安排人手,各处搜寻,并发悬赏,要是有人捉住另外两个人贩子,赏银十两。
那些被拐娃儿的爹娘嫌赏银太少。于是凑一块商议了一番,结果,这悬赏就变成了五十两。顿时。十里八乡都沸腾了,庄稼汉子个个睁大眼睛,看见陌生人就盯上,想立功拿这五十两的赏银。也无需细说。
等史班头率众人来到下塘集临时公干处,要将此事录下来,却发现先前那个人贩子和车夫,也已经被人打断了腿脚,挖去了双眼,模样惨不忍睹。
史班头、众衙役和一个书办都吓得面色如土,尽管觉得这行径实在荒唐——歹人该押去公堂受审才对。却根本不敢吭一声。也是,群情激愤之下,到底要抓谁哩?
这下塘集的人果然野蛮,难怪当初火烧半条街。
于是,只得睁一眼闭一眼,召集了一些人录口供。
问题又来了。因菊花受重伤不能来,他便让张槐将先前的叙述再来一遍,方便书办记录。
张槐便道,他媳妇一个弱女子,为了救娃儿,被歹人打成重伤,亏得他和大伙及时赶到,才免去与众娃儿被掳走的命运。
史班头看着张槐,面上表情变幻不定。
他已经知道张槐就是张秀才的哥哥,倒也不想得罪他,
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