起身,“老夫待得乏了,去宫里走一圈。”
“有劳黄老。”杜海安点头。
黄通踱步走向皇宫时,得胜已载着姜二爷出了皇城,顺着天街赶往南城门。
张文江没想到姜枫这么快就出来了,立刻让捕头上前拦住他,查问情况。
姜枫下马亮出令牌,笑道,“萧大人正在文庆殿与黄阁老、杜阁老议事,听闻此事后,两位阁老和萧大人都觉得应该将此案驳回重审,特命下官即刻前去传令。”
张文江疑惑,“萧峻平没发脾气?”
“没有。”姜二爷回复。
“既然如此,你快去传令,莫耽搁了时辰。”张文江看着姜枫走远后,立刻对捕头任大力道,“最近天气寒冷,也不知京畿各县百姓御寒衣物准备得如何。你即刻随本府出城视察。”
“是!”任大力虽不晓得他家大人为何出城,但却感受到了大人语气里的紧迫性,立刻请大人上车,赶往最近的城门。
姜二爷奔到当阳刑场,将大理寺的令牌交到付常春手中时,苦候多时的百姓们爆发出雷鸣般的呼喊声和掌声。在鬼门关转了一圈的黎炎光跪在血泊中瞪大眼睛不敢相信这是真的,知道他爹不会被砍头的黎青把罐子放在地上,抱着他爹的脖子大哭。
在百姓们的呼喊声中,付常春压低声音问姜枫,“两位阁老怎么说的,萧大人发没发脾气?”
姜二爷恭敬地将两位阁老的话转告,然后道,“萧大人没有发脾气,还笑了。”
萧峻平居然笑了?付常春忽觉背后一阵发凉。但看着姜枫脸上滴滴答答往下落的汗珠子,付常春又觉得暖了过来。
回想往事,付常春感慨道,“你小时候体弱多病,读书和做事都被耽搁了,着实令人惋惜。你近两年发奋图强,中进士,入西城衙门,心怀百姓,做事方法不拘一格。如今看来,姜家最得文定公真传的,不是你父也不是你兄,乃是你姜枫。”
姜二爷的祖父被先帝赞勤政为民,安定一方,死后被追封文定公。
姜二爷躬身行礼,真诚道,“若不是付叔深明大义,冒着风险将斩刑延后一个时辰,侄儿做什么都是枉然。若说此案驳回重审,功劳最大的是您,是心怀百姓的两位阁老、查案求真的萧大人,侄儿不敢抢下这份功劳,到了万岁面前,侄儿也会表明您的功绩。”
付常春笑了,别的且不论,就姜枫这张嘴,绝对是青出于蓝了,“老夫回去复命,你带人善后,打扫刑场。”
“是。”
送走付常春后,姜猴儿立刻用汗巾给二爷擦汗,姜宝递上水壶。姜二爷接过来,一口气喝了半壶水,长长出了一口气。
又被押上囚车的黎炎光不住给姜二爷磕头,谢他的救命之恩。姜二爷摆摆手,“这案子已经上达天听,你去了刑部照实讲,该罚的一个也跑不了。不过你若糊涂听人吓唬讲假话,爷就弄死你儿子!”
“二爷放心,小人就是被打碎满口牙,也会说实话。”黎炎光鼻涕眼泪直流。
待他走后,姜二爷又劝散了激动的百姓,与南城和羽林卫的兄弟们告辞准备回城时,发现黎炎光的儿子黎青居然抱着罐子跟在自己身后。
姜二爷挑挑眉,“你跟着爷作甚?”
黎青抱紧罐子,认真道,“我爹说,跟紧二爷才能活。”
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